Как автоклав стерилизует инструменты: роль давления, температуры и пара

Автоклав используют для стерилизации медицинских инструментов: горячий пар под давлением позволяет нагреть воду выше обычной точки кипения и уничтожить в том числе устойчивые бактериальные споры. При давлении 2 атм температура достигает 120 °C; при такой температуре споры, способные пережить многочасовое кипячение, погибают за 15–20 минут. При 130 °C это происходит быстрее. Принцип работы автоклава похож на действие скороварки. В плотно закрытой ёмкости давление повышается, поэтому вода кипит при температуре выше 100 °C — обычного значения для открытой посуды. В бытовой скороварке это ускоряет приготовление пищи, а в лабораторном и медицинском автоклаве позволяет проводить обработку при высокой температуре и давлении. Важен не только нагрев. Внутри автоклава находится горячий пар, который конденсируется на поверхности инструментов и передаёт им тепло интенсивнее, чем кипящая вода. Это ускоряет уничтожение микроорганизмов, включая споры возбудителей столбняка и сибирской язвы. Поэтому автоклавирование считается более надёжным способом стерилизации, чем кипячение или обработка паром без давления.